¿Qué es la teoría de Internet muerta?

¿Qué es la teoría de Internet muerta?

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La «teoría de Internet muerta» es una teoría de la conspiración que sugiere que gran parte de Internet tal como la conocemos hoy en día ya no está impulsada por la interacción humana real, sino más bien por bots, scripts automatizados e inteligencia artificial. Según esta teoría, la actividad humana en Internet ha sido superada por cuentas falsas, tendencias manipuladas y contenido basado en algoritmos, creando la ilusión de una web próspera y animada.

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La teoría llamó la atención alrededor de 2021, cuando los usuarios de foros como 4chan y Reddit comenzaron a discutir que Internet parecía ser menos «auténtico» que a principios de la década de 2000. Estos usuarios argumentaron que los sitios web, las plataformas de redes sociales y los motores de búsqueda priorizan cada vez más el contenido algorítmico y las métricas de participación por encima de la interacción genuina con los usuarios.

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La idea se centra en la idea de que las corporaciones y los gobiernos han convertido Internet en un arma para influir en las opiniones, controlar las narrativas y generar ganancias. En este escenario, los bots y las herramientas de inteligencia artificial se utilizan para simular la participación, lo que hace que el mundo en línea parezca más dinámico y poblado de lo que realmente es.

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Las principales afirmaciones de la teoría de Internet muerta

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Los bots dominan la actividad en línea

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Los defensores de la teoría creen que los bots representan la mayor parte del tráfico en línea, desde los me gusta y los comentarios de las redes sociales hasta las discusiones en los foros. Argumentan que los bots están diseñados para simular el comportamiento humano, influir en las tendencias y moldear el discurso en línea.

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✅ Argumento de apoyo: Los estudios han demostrado que los bots desempeñan un papel importante a la hora de amplificar la desinformación, las tendencias de los hashtags y la participación de los anuncios. En los últimos años, varias campañas políticas han sido acusadas de estar influenciadas por bots en las redes sociales. Algunos ejemplos notables son:

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• ‍Elecciones de Estados Unidos de 2024: Los informes indican que las redes vinculadas al gobierno chino, como la operación «Spamouflage», han empleado bots para hacerse pasar por votantes estadounidenses en plataformas como X (anteriormente Twitter) y TikTok. Estos bots difunden narrativas divisivas dirigidas tanto a candidatos demócratas como republicanos, con el objetivo de sembrar la discordia y socavar la legitimidad del proceso electoral estadounidense.

• Referéndum del Brexit de 2016: Una investigación descubrió que una red de bots de redes sociales estaba activa en Twitter durante la campaña del Brexit. Estas cuentas automatizadas amplificaron artificialmente los mensajes electorales, contribuyendo al discurso en línea en torno al referéndum.

• Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016: Los estudios revelaron que casi el 20% de los tuits relacionados con las elecciones procedían de bots. Estos bots desempeñaron un papel en la difusión de mensajes políticos, lo que podría influir en la opinión pública durante el período electoral.

• ‍En diciembre de 2024, una operación de gran influencia, que estaba bien financiada y dirigida en parte desde Polonia, pretendía manipular las elecciones presidenciales rumanas, que han sido anuladas por el Tribunal Constitucional.

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Contrapunto: Si bien existen los bots, plataformas como X e Instagram trabajan activamente para identificarlos y eliminarlos, o al menos así lo afirman.

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Los motores de búsqueda manipulan los resultados

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La teoría afirma que los motores de búsqueda, en particular Google, dan prioridad al contenido basado en algoritmos que sirve a los intereses corporativos. Esto supuestamente conduce a una Internet homogeneizada en la que las voces independientes y los contenidos únicos se ven ahogados por los artículos optimizados para el SEO y los anuncios de pago.

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✅ Argumento de apoyo: Los críticos han señalado que los resultados de búsqueda orgánicos han sido reemplazados cada vez más por promociones pagas.

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❌ Cocontrapunto: Los motores de búsqueda evolucionan constantemente para ofrecer resultados relevantes, y los comentarios de los usuarios dan forma a sus algoritmos.

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Las redes sociales no parecen auténticas

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Muchos usuarios informan que las interacciones en las plataformas de redes sociales parecen programadas o repetitivas. La teoría sugiere que gran parte de esta actividad es generada por bots o cuentas automatizadas para mantener a los usuarios interesados.

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✅ Argumento de apoyo: Se ha descubierto que las granjas de bots manipulan los «me gusta», los comentarios e incluso las opiniones políticas.

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❌ Contrapunto: Si bien la actividad de los bots es real, no significa que la mayoría de los usuarios de Internet sean falsos.

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El contenido generado por IA está en todas partes

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A medida que la IA avanza, los defensores sostienen que gran parte del contenido que consumimos en línea (blogs, vídeos, publicaciones en redes sociales) ya no es creado por humanos sino por algoritmos. Esto plantea dudas sobre la autenticidad y la originalidad.

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✅ Argumento de apoyo: Herramientas como ChatGPT, DALL·E y otras pueden generar contenido similar al humano a escala.

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❌ Contrapunto:: El contenido generado por IA suele estar marcado como tal y sigue necesitando la intervención y la orientación humanas.

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¿Por qué resuena la teoría?

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Nostalgia por el «viejo Internet»

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Para quienes han estado en línea desde principios de la década de 2000, Internet alguna vez se sintió como una frontera abierta. Plataformas como MySpace, LiveJournal y los primeros foros, como phpBB, eran lugares de creatividad y conexión personal. Los usuarios creaban sus propias páginas web, descubrían comunidades específicas y participaban en debates que parecían genuinos y sin filtros. Compare esto con la Internet actual, dominada por plataformas centralizadas como Facebook e Instagram, donde los algoritmos suelen dictar el contenido que ven los usuarios. Por ejemplo, un blog personal que alguna vez atrajo seguidores leales ahora podría tener dificultades para ganar visibilidad frente a los artículos optimizados para el SEO publicados por grandes empresas.

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Desilusión con las grandes tecnologías

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A medida que Internet ha pasado a estar dominado por unos pocos gigantes tecnológicos como Google, Meta y Amazon, ha aumentado el escepticismo sobre sus motivaciones. Estas empresas han convertido Internet en un espacio con fines de lucro, priorizando los anuncios y las métricas de participación por encima de la experiencia del usuario. Un ejemplo sorprendente son los resultados de búsqueda de Google, donde los anuncios de pago suelen eclipsar el contenido orgánico, lo que deja a los creadores y empresas más pequeños en desventaja. Del mismo modo, el enfoque de Meta en la monetización de plataformas como Instagram ha llevado a los creadores a luchar contra la disminución del alcance orgánico a menos que inviertan en anuncios.

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El auge de la IA

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El rápido auge de las herramientas de inteligencia artificial, como ChatGPT y MidJourney, ha difuminado la distinción entre contenido generado por humanos y por máquinas. Por ejemplo, la IA ahora impulsa todo, desde los robots de servicio al cliente hasta los artículos de noticias generados automáticamente. Si bien estas herramientas son eficaces, suscitan dudas sobre la autenticidad y la originalidad. Por ejemplo, los usuarios pueden preguntarse si una opinión sincera sobre un producto o incluso una publicación en redes sociales fue escrita por una persona real o por un bot. Este cambio ha creado una sensación de inquietud, ya que la gente se pregunta qué parte de Internet sigue siendo «real».

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Cámaras de eco

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Los algoritmos de las redes sociales están diseñados para mostrar a los usuarios el contenido con el que es más probable que interactúen, creando cámaras de eco que refuerzan sus creencias actuales. Este fenómeno es especialmente evidente en el discurso político, donde plataformas como Twitter y Facebook muestran a los usuarios publicaciones alineadas con sus puntos de vista y, al mismo tiempo, suprimen las perspectivas opuestas. Por ejemplo, durante las elecciones, es posible que los usuarios solo vean contenido que apoye a sus candidatos preferidos, lo que genera una experiencia en línea fragmentada y repetitiva. La falta de puntos de vista diversos contribuye a la sensación de que las interacciones en línea son organizadas y no orgánicas.

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¿Está Internet realmente «muerto»?

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Internet no está muerto, pero está evolucionando. La automatización, la inteligencia artificial y los algoritmos sin duda han cambiado la forma en que experimentamos la web. Existen bots y cuentas falsas, y las plataformas están plagadas de contenido diseñado para manipular la interacción. Sin embargo, esto no significa que la verdadera interacción humana haya desaparecido. En cambio, destaca los desafíos de navegar en un panorama digital cada vez más complejo.

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La teoría de Internet muerta puede exagerar ciertos elementos, pero plantea preguntas válidas sobre la autenticidad y la transparencia de los espacios en línea.

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Conclusión

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The Dead Internet Theory es una mezcla de paranoia, nostalgia y críticas legítimas sobre cómo funciona Internet en la actualidad. Si bien es poco probable que los bots dominen la mayor parte de la actividad en línea, vale la pena analizar las preocupaciones que suscitan sobre la autenticidad, la manipulación y la influencia de las grandes tecnologías. Que Internet parezca «muerto» o no puede depender de cómo elijamos interactuar con él. Si buscamos conexiones auténticas, apoyamos a los creadores independientes y cuestionamos el contenido que consumimos, podemos recuperar parte de la autenticidad que muchos consideran que se ha perdido.

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